달은 지구로부터 천천히 멀어지고 있다

달은 매년 약 3.8센티미터(1.5인치)의 속도로 지구로부터 점진적으로 멀어지고 있습니다. 이는 조석력 때문에 일어나는데, 바다의 조수를 일으키는 것과 같은 힘입니다. 달이 지구를 공전할 때, 지구의 바다에 조석 팽창을 만듭니다. 이 팽창들은 지구의 자전 때문에 달보다 약간 앞서 있고, 그들의 중력이 달의 궤도를 가속시킵니다. 이 추가 에너지는 달이 천천히 바깥쪽으로 나선형으로 이동하게 합니다. 달이 멀어지면서 조석 마찰로 인해 지구의 자전도 느려지게 됩니다. 이는 우리의 하루가 세기마다 약 1.7밀리초씩 길어지고 있다는 의미입니다. 달이 약 45억 년 전에 처음 형성되었을 때, 지구에 훨씬 가까웠습니다 - 오늘날의 384,400킬로미터와 비교하여 가능히 22,000킬로미터 거리에 있었을 것입니다. 그 당시 지구의 하루는 단지 5-6시간이었고, 달은 하늘에서 훨씬 크게 보였습니다.