어떤 조개는 500년 이상 살 수 있다

바다조개(Arctica islandica)는 지구상에서 가장 오래 사는 동물 중 하나입니다. 이 조개들은 나무처럼 껍질에 연륜을 만들어 과학자들이 나이를 측정할 수 있게 해줍니다. 태어날 당시 중국을 다스렸던 명나라의 이름을 따서 '명'이라고 불린 기록 보유자는 처음에는 405세로 추정되었지만, 나중에 분석해보니 실제로는 507세였습니다. 안타깝게도 과학자들이 연륜을 세기 위해 껍질을 열면서 연구 과정에서 조개가 죽었습니다. 이 조개들이 그렇게 오래 살 수 있는 이유는 극도로 느린 신진대사와 노화와 질병에 대한 저항력 때문입니다.